夜空中最亮的星 哈勃望远镜拍绝美星系画面(全文)

　　1990年4月哈勃太空望远镜的启用是继伽利略望远镜以后，人类在天文学上取得的最为重大的进展。其令我们对于宇宙和地球的看法产生了质的飞跃。如下是哈勃望远镜发回地球的一些最为引人关注的图片。

　　彗星C/2013 A1，也被称为赛丁泉，图为哈勃望远镜广角摄像机3拍摄到的照片，该照片为滤波前后的对比照。此次彗星赛丁泉与火星擦肩而过，其距火星仅14万公里——虽然这一距离还不足月球距地球距离的一半，不过却是彗星距地球最近的一次，美国宇航局说。

　　这是1995年哈勃望远镜拍摄到的“创世之柱”。该柱状星云位于云鹰星云的中心，其是孕育新生恒星的气态温床。图中是哈勃望远镜拍摄到的最大的三个柱状星云，从底部到顶部长度约为4光年。

　　图为2009年7月哈勃望远镜在小熊星座内拍摄到的棒旋星系NGC 6217。

　　类似于逼近的暴风雨云，深色的尘埃带纵横交错于半人马座A的椭圆星系间。从哈勃望远镜的可见光波段可以看出该椭圆星系间包含了很多年轻的蓝色星团，不过也有很多区域被尘埃带遮住了。半人马座A气体及尘埃带的扭曲形状是曾经的大爆炸及与另一星系相融合的证据。

　　由此产生的冲击波导致氢气云被压缩，引发了大爆炸，诞生了很多新的恒星。哈勃望远镜特写镜头上的红色斑块就是这些恒星。半人马座A距离我们有1100多万光年，是距地最近的活跃星系。其中心有一个超重黑洞，可以向太空中喷射高速气体。不过，无论是超重黑洞还是高速气体，从这张图片上都看不出来。这张图片是哈勃望远镜广角摄像机3于2010年7月拍摄的。

　　哈勃超深空（Hubble Ultra Deep Field，HUDF）是一张外太空照片，显示的是天炉座的一小部分。该照片是由哈勃太空望远镜于2003年9月24日至2004年1月16日期间得到的数据累积而成的，显示的是超过130亿年前的情况，可用于寻找当时存在的星系。该图片中估计有10000个星系。

　　哈勃太空望远镜。

　　图为螺旋星系NGC 2841的恒星盘及尘埃带。其间明亮的星光尖角是这个星系的中心。外部做螺旋运动的是尘埃带，其是在发白的“中年”恒星的映衬下，才显现出轮廓的。大量更为年轻的恒星呈蓝色，位于星系臂。略带粉红色的发射星云说明星系内正孕育新的恒星。

　　炙热且温度超高的年轻蓝色恒星产生的辐射和超音速风可能驱散余下气体——发出粉红色的光——进而关闭了这一区域，从而在这一区域形成恒星团。螺旋星系NGC 2841距大熊星座约4600万光年。该照片是哈勃望远镜上的广角摄像机3于2010年通过四个不同的滤波器拍摄的。

　　蜘蛛星云

　　猎户座星云

　　草帽星系

　　这是哈勃望远镜在螺旋星系M74附近拍摄的照片。其间发光的气体光点照亮了整个旋臂，表明其间存在着大量的恒星团。螺旋星系M74，也被称为NGC 628，是正面朝向地球的宏象旋涡星系的典型代表。

　　从中央核发射而出的完美对称旋臂上点缀着明亮的蓝色星团和粉红色的带电氢原子团。旋臂上的恒星在紫外光波下呈现出明亮的光。沿着旋臂蜿蜒而下的是尘埃带。螺旋星系M74距双鱼星座约3200万光年。

　　这是两个螺旋星系，上面较大的那个是螺旋星系UGC 1810，其在同伴星系UGC 1813的重力牵引下，形成了扭曲的玫瑰形状。顶端的蓝宝石带是密集的蓝色年轻恒星群形成的。这些大质量恒星在紫外光线下呈现出耀眼的光芒。这幅图片是哈勃望远镜上的广角摄像机3利用三个单独的滤波器的数据集合而成的。

　　这是最近发现的项链星云，其是一个普通的，与太阳类似的恒星留下的发光残骸。项链星云距天箭星座约15000光年。

　　这是螺旋星云上的上帝之眼。

　　这张哈勃望远镜的长曝光照片向人们展现了壮丽螺旋星系NGC4911的正面景象，该星系深嵌于后发星座内。螺旋星系NGC4911距后发星座北部约3.2亿光年。

　　这是麒麟座V838的光回波，其直径约为6光年。 麒麟座V838距麒麟星座约2万光年。2002年1月份，由于恒星表面的急剧膨胀，一时间其成了银河系中最亮的恒星。

　　这张由哈勃望远镜上的广角摄像机3拍摄图片跨度约为100光年。该星云距地球很近，以至于哈勃望远镜可以分解出单独的恒星，以便天文学家了解恒星的诞生及进化过程。这个巨大而年轻的恒星星团被称为R136，其仅有几百万岁，靠近剑鱼座30复合体，是大麦哲伦星云内一个动荡的新生星云。

　　剑鱼座30复合体并不像已知的银河星恒星区一样多产。其间许多钻石状的蓝色恒星都是我们已知的最大的恒星之一。这些巨大的恒星就像炮竹一样注定会消逝，正如超新星仅有几百万年寿命一样。

　　行星状星云 NGC 5198。

　　这是翻新后的哈勃望远镜于2009年9月拍摄的图片，该图片展现了斯蒂芬五重星系各成员星系之间相互碰撞的景象。该图片涉及的色彩范围很广泛，从年轻的蓝色恒星到年老的红色恒星都涵盖在内了。

　　这是球状星团M72的约10万颗恒星。M72，延伸约50光年，距离我们约5万光年远，可以用朝向水瓶座的小望远镜观测到。

　　这张土星特写镜头展现了几个气态巨行星环绕土星轨道运行的景象。位于右上角的巨大橙色卫星是泰坦，其比水星还要大。靠近环平面的白色卫星，从左到右依次是土卫二，土卫四，最右边是土卫一。土星面上的暗带是环面投射在土星上的阴影。土星上的黑点是土卫二和土卫四投射下的阴影。

　　这是翻新后的哈勃望远镜于2009年9月拍摄到的木星图片。

　　这是来自钱德拉X射线天文台的X射线数据（蓝色部分）与来自哈勃望远镜的光学数据（橙色及黄色部分）合成的螺旋星系NGC 3393的图像。插图中显示的是的螺旋星系NGC 3993的中间区域，这一图像是钱德拉天文台提供的。从插图中可以清楚的看到两个X射线峰值（11点钟和4点钟方向）。这两个X射线源就是黑洞，气体落入黑洞中而后会变得越来越热，这样其就会不断地产生X射线辐射。

　　这是来自钱德拉X射线天文台的X射线数据（蓝色部分）与来自哈勃望远镜的光学数据（橙色及黄色部分）合成的螺旋星系NGC 3393的图像。插图中显示的是的螺旋星系NGC 3993的中间区域，这一图像是钱德拉天文台提供的。

　　从插图中可以清楚的看到两个X射线峰值（11点钟和4点钟方向）。这两个X射线源就是黑洞，气体落入黑洞中而后会变得越来越热，这样其就会不断地产生X射线辐射。

　　濒死恒星的“最后狂欢”。恒星会通过摆脱外层气体的方式来结束生命，其会在恒星剩下的核心周围形成一个茧状结构。濒死恒星的紫外线光会使照亮周围的气体。燃烧的恒星，称为白矮星，其看起来就像是中间有一个白点。

　　我们银河系就充斥着很多这样的恒星残骸，其被称为行星状星云。这张行星状星云NGC 2440的照片是哈勃望远镜上的广角行星摄像机2于2007年2月拍摄的。

　　这是哈勃太空望远镜、斯皮策太空望远镜和钱德拉x射线天文台合作合成的一张前所未有的银河系中央区域景象，红外线和x射线透过模糊的尘埃，揭示了银河系核心区域附近的强烈活动景象。注意星系的中心是位于明亮的白色区域的右边，图像的中下部。

　　这是两个星系相碰撞产生的惊人后果，形成了环状星系和特殊的尾部结构。两个母星系碰撞产生的冲击波首先将星系物质吸入了中央，而后又向外扩散形成了“指环”。垂直于指环的细长尾部结构是Arp 148在持续碰撞下拍摄到的独特快照。

　　红外观测器揭示的强大阴暗区是横贯核心区的黑暗尘埃带。Arp 148 ，也被称为马约尔天体（Mayall's Object），位于大熊星座，距我们约5亿光年。这张Arp 148图像是由59张星系照片合并合成的。该照片是哈勃望远镜为庆祝18周年纪念日，于2008年4月24日对外发布的。

　　行星状星云NGC 2818位于罗盘星座的南部。壮观的行星状星云是指被驱逐至星际空间的恒星外部结构，即中央恒星耗尽燃料后倾泻出的发光气体星云。NGC 2818 是银河系内为数不多的位于疏散星团中的行星状星云。

　　M5是在重力作用下，由成千上万颗恒星集结而成的球状星团。M5是最古老的球状星团之一,年龄约为130亿岁。该星团美不胜收，是地面望远镜热衷于追逐的对象，哈勃自然也不例外。这是哈勃在1990年4月25日进入近地轨道时拍摄的M5特写照。

　　取景靠近中心区域，跨度大约是20光年，左侧离星团的稠密核心更近。照片色彩锐利，黄蓝色调背景上，衰老的红色巨星、蓝色巨星以及重焕青春的蓝离散星分外鲜明。

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