46亿年中诞生人类的关键 地球史最伟大转折点(2)

3、光合作用（34亿年前）

　　所有生命都需要能量才能生存，而地球最大的能量来源就是太阳。一些早期的微生物进化出一种利用阳光的能量吧简单的分子制成糖的方法。这个过程被称为光合作用。但与今天的绿色植物不同，最初能进行光合作用的生物体并不能释放氧气，所以空气中没有氧气。

4、大陆形成（30亿年前）

　　今天，地球表面被分割为几十个岩石板块，有的板块插入另一板块下方，最终被地球的熔岩核心所熔化。这个过程称为板块构造，被认为开始于大约30亿年前。只有当板块构造开始进行后，第一块大陆才形成。

5、可以呼吸的空气（24亿年前）

　　在地球前一半的历史中，空气中几乎没有氧气。后来，一些细菌开始利用阳光，吧二氧化碳和水制成糖，正如今天的绿色植物所做的一样。这些微生物吧氧气当做废物排出，从而创造了我们今天富含氧气的大气。但最初的氧气可能导致整个地球冰冻，成为一个“雪球”，因为氧气抽走了空气中的温室气体甲烷

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