现在的外太空正在发生什么？50张宇宙大片告诉你(11)

混乱的“银盘”

　　供图：皇家科学院

　　每隔2.5亿年，我们的太阳系就会懒洋洋地围绕着上图中的银河系盘面（简称银盘）公转一周，不过，它公转的路线却并不规则，太阳每隔3000万年就会从银盘中钻进钻出一次。

　　纽约大学的生物学家Michael Rampino推断，太阳系的这一运行过程可能与地球上的物种大灭绝相关，比如6500万年前，地球上除了鸟类的所有恐龙都灭绝了。除此之外，彗星撞击地球也是科学家们用以解释这类大灭绝的一种说法。

　　奥尔特星云（Oort cloud）位于太阳系边缘，布满许多残余物质。如果有恒星掠过奥尔特星云，就会驱使彗星飞向地球。生物学家Rampino现在认为，每当太阳系穿越银盘，暗物质就会扰动奥尔特星云。

黑洞的黑暗向导

　　供图：美国宇航局／CXC／M.Weiss

　　每一个大型星系中心都存在着一个黑洞，而研究人员现在认为，这颗“黑心”是由周围的暗物质云团形成的。天文学家通过观测椭圆星系（elliptical galaxy）才发现了二者之间的关系。椭圆星系，是若干小型星系合并而成的，呈橄榄球形状，其中包含着几个星系中所有的暗物质。

　　至于暗物质是如何引导这些黑洞不断成长的，目前尚不清楚，不过新的发现表明，某个星系中的暗物质越多，黑洞也会越大。

短暂的联络

　　供图：美国宇航局

　　卡西尼号探测器拍摄的这张照片中，左上角白色的就是土星星环，徘徊在其下方的是土星的一颗卫星——土卫十。极其微弱的引力将土星星环和土卫十连结在了一起。

太空笑脸

　　供图：美国宇航局／欧洲航天局／喷气推进实验室-加州理工

　　在这张由美国宇航局、欧洲航天局哈勃太空望远镜拍摄的照片中，一个星系团仿佛一张笑脸，正对着地球微笑。这张笑脸中的双眼其实是两个非常明亮的星系——SDSS J1038+4849，而弯弯的弧线则是由强烈的引力透镜效应产生的。

　　当宇宙中的某个天体恰好处于另外一个天体的前面时，前面的这个天体产生的引力就会充当一枚透镜，将后面天体发出的光线扭曲、放大。

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