性别想变就能变？揭秘10种动物奇葩的交配方式(5)

6.七种性别的四膜虫

　　下次你在湖边乘凉时，请尽量忘记以下事实——n多毛茸茸的单细胞微生物正在你周围进行一些非常奇异的繁殖活动。事实上，多数情况下四膜虫（Tetrahymena）是一种非常纯洁的生物，它们采用贞洁的孤雌生殖方式在其生存的淡水中产下自己的后代。

　　但是孤雌生殖不能产生遗传变异，而遗传变异有助于生物体适应环境变化。因此，当周边环境变得不适宜生存时，四膜虫会启动一直休眠的性欲，以帮助自己存活。那时，事情就变得非常有趣了。

　　如果你觉得研究性别政治已经非常复杂了，那就想想吧，这个小小的微生物竟然有不少于7种的性别！富有想象力的科学家们将这7种性别称为类型1至类型7。两个个性别都为类型1的四膜虫无法交配，但是别担心，它可以与另外6种性别中任一种交配。

　　新形成的四膜虫携带了父代全部的基因，因而它们也能转变为7种性别中的任一种。然后，经过随机选择，它们的DNA组将被修剪，最终只保留一种性别。对极其微小的微生物而言，这真真是一件相当复杂的事。

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